Les orties, la première sensation que cela vous évoque est sans doute un souvenir désagréable. Et en effet, qui s’y frotte, s’y pique… Le contact avec les poils urticants de l’Ortie est suivi de tiraillement, de démangeaisons.
Pourtant l’Ortie est ce que l’on appelle une plante-hôte : elle sert en effet de nurserie et de garde-manger à de nombreux papillons : environ une dizaine de chenilles dépendent de cette plante pour se développer et devenir des papillons, parmi lesquels : le paon du jour, la carte géographique, la belle dame ou encore la petite tortue…
Les orties attirent également de nombreux autres insectes comme les pucerons. Ainsi, les coccinelles et les Syrphes qui consomment ces pucerons y pondent leurs œufs. De nombreux petits mammifères la consomment aussi. Tout comme les escargots, qui à leur tour ne manqueront pas d’attirer des oiseaux qui trouveront de quoi nourrir leur oisillons. Enfin, perdrix et faisans se nourrissent aussi des graines des orties.
